Chapitre 3 (H) Les Français et la République (1880-1945)

Instaurée une 1^e fois en 1792 sous la Révolution puis en une 2^nde fois de 1848 à 1852, la République s’installe presque définitivement en France avec la proclamation de la IIIe Rep le 4 septembre 1870. Depuis lors en effet, et mise à part la parenthèse du régime de Vichy entre 1940 et 1944, la France a toujours connu le régime républicain preuve que les Français sont attachés à ce type de régime politique. Au sens étymologique, le mot république (res publica) désigne les affaires communes, les choses de l’Etat par opposition aux affaires privées . Par extension, la Rép s’oppose donc au système monarchique. La IIIe Rep a joué un grand rôle dans l’enracinement de la Rep en France. C’est cette période fondatrice que nous étudierons.

Problématique : Comment les Républicains sont-ils parvenus à imposer le système républicain en France et ce malgré les fortes résistances ?

1. L’enracinement de la République (1880-1901)

1. Le régime de la IIIe République

Régime proclamé le 4 septembre 1870 sur les ruines du Second Empire balayé par la guerre contre la Prusse.  Voir p.14 doc.1 . Nous avons ici affaire à un régime parlementaire c'est-à-dire où l’exécutif est responsable devant le parlement. On parle même d’un régime d’assemblée car après crise du 16 mai 1877, le Président de la République n’utilisera jamais le droit de dissolution. La Chambre des députés n’a donc aucun contre-pouvoir.

Proclamé en 1848 sous la IIe République, le suffrage universel est l’un des piliers de l’idéologie républicaine. Isoloir arrive seulement en 1913, SU femmes en 1944.

2. Le libéralisme républicain

Les Républicains contrôlent toutes les institutions républicaines (Sénat, Chambre et Présidence) à partir de 1879. Dès lors ils prennent un certains nombres de lois majeures qui constituent encore aujourd’hui la base de la démocratie française :

1881 : Liberté de réunion et de presse

1881-1882 : Lois Ferry : enseignement primaire gratuit, laïque et obligatoire. Outrer le droit à l’éducation, il y a un projet politique derrière (doc. 2 p.18 + doc.1). L’alphabétisation est perçue comme un moyen de lutter contre l’influence de l’Eglise (anticléricalisme très fort chez les républicains) et de préparer le peuple au SU (fondé en 1848 et qui avait permis à LN Bonaparte d’être élu aux premières élections présidentielles). Cette culture républicaine s’appuie en outre sur un certain nombre de symboles, fête nationale (1880 : doc.3 p.14), la Marseillaise comme hymne national, une figure allégorique : Marianne qui s’inscrivent dans l’héritage de la Révolution française.

1884 : Loi autorisant les syndicats.

1901 : Loi sur la liberté d’association.

Le ralliement à la République préconisé aux catholiques par le Pape Léon XIII en 1892 contribue à asseoir la République.

1905 : Loi de séparation des églises et de l'Etat

Les rapports entre l’Eglise et l’Etat étaient définis par le au concordat de 1801 qui faisait du catholicisme, "la religion de la majorité des Français". Au XIXe siècle, le mouvement républicain s’oppose fortement à l’Eglise catholique proche des milieux monarchistes et conservateurs. La plupart des républicains sont anticléricaux c'est-à-dire hostiles à l’Eglise. Cette influence est d’abord combattue dans les écoles : doc.4 p.18. Acte de naissance de la laïcité (= liberté de conscience garantie par l'absolue neutralité de l'Etat en matière religieuse). Désormais, l’Etat se détache de la question religieuse et en fait un problème uniquement privé qui ne doit pas intervenir dans la sphère publique.

Loi votée en 1905 : Voir le doc. 3 p.18 La loi met fin au subventionnement public des cultes. 

La réaction des catholiques les plus conservateurs est virulente : notamment suite aux inventaires qui sont vécus comme des profanations (doc.5 p.19). Les plus virulents s’enferment dans les Eglises et sont délogés par la force.

C. Les adversaires de la République

1. Des contestations contradictoires

Deux tendances : extrême gauche anarchiste (hostile à toute forme d'autorité) et droite monarchiste et nationaliste.

Les 1ers les accusent de ne pas se préoccuper des difficultés économiques et du chômage. Les seconds rejettent le régime parlementaire accusé de faiblesse et de corruption (antiparlementarisme)

Les années 1880-1890 constituent une période de tensions politiques très vives remettant en cause l’existence même du régime républicain (qui réagit par les « lois scélérates » de 1884-85)

1886-1889 : crise boulangiste. Général Boulanger, très populaire, rassemble derrière son nom tous les opposants à la République qui poussent Boulanger à profiter de sa popularité pour faire un coup d’Etat doc.2 p.20 à analyser

1892 : Scandale de Panama qui développe un discours antisémite et ravive l'antiparlementarisme

1893 :attentat anarchiste à la Chambre des députés

1894 : Sadi Carnot assassiné par un anarchiste.

1894-99 : Affaire Dreyfus (voir sujet d'étude) 

II / La République face aux crises 

1. La République victorieuse de la Grande Guerre 

En 1914, la France est avec la Suisse et le Portugal la seule république en Europe. Tous les autres pays sont des monarchies ou des empires plus ou moins démocratiques. 4 ans plus tard, la France sort victorieuse. Les démocraties (France, Etats-Unis, RU) ont vaincu les empires autoritaires. Le système républicain s’impose : 11 régimes républicains naissent après la Grande Guerre.

Quels sont les conséquences de la guerre sur le système républicain :

1. Renforcement de l’adhésion au régime (doc.2 p.23). Au début du conflit, le patriotisme impose la suspension des querelles nationales afin de faire front contre l’Allemagne. C’est l’union sacrée : le soutien de toutes les forces politiques à l’effort de guerre. Deux courants politiques pourtant traditionnellement pacifistes prennent position pour la guerre.

- Les Catholiques : La Croix du 5 août 1914,

 « Plus de vains débats entre nous. Plus de querelles irritantes. … On sent que l’union est

voulue par Dieu pour la paix de la France. … À cette heure, il n’y a plus de partis. Il y a la

France éternelle, la France pacifique et résolue. Il y a la patrie du droit et de la justice toute

entière unie dans le calme, la vigilance et la dignité. »

La Grande Guerre met fin au vieux conflit entre République et Eglise ravivé pourtant peu de temps auparavant avec la loi de Séparation de 1905. 

- Les Socialistes : Après assassinat de Jean Jaurès le 31 juillet, discours de Léon Jouhaux secrétaire général de la CGT lors des obsèques le 4 août 1914 : « Cette guerre nous ne l’avons pas voulue (…) Acculés à la lutte, nous nous levons pour repousser l’envahisseur, pour sauvegarder le patrimoine de civilisation et d’idéologie généreuse que nous a légué l’histoire. Nous ne voulons pas que sombrent les quelques libertés si péniblement arrachées aux forces mauvaises. Nous répondons présent à l’ordre de mobilisation générale ».

Pendant la quasi-totalité de la guerre, sentiment d’unanimité nationale sauf durant l’année 1917 qui voit l’émergence de nombreuses contestations contre la conduite de la guerre à la fois au front (mutineries) et dans la population civile (manifestations contre la vie chère). Les socialistes quittent alors le gouvernement sans toutefois remettre en cause l’effort de guerre. 

B. La République dans la crise des années 1930

La Grande Guerre avait mis entre parenthèses les oppositions à la République. La crise des années 1930, la peur du communisme (suite à la révolution bolchévique de 1917 et la création du Parti communiste français -PCF- en 1920) et l’attrait du fascisme après l’arrivée au pouvoir de Mussolini en Italie en 1922, redonnent vie à l’extrême droite.

La contestation du régime républicain est portée par plusieurs formations d'extrême droite ou de droite nationaliste, appelées Ligues, en plein renouveau au cours des années 1930. Si l’extrême droite n’est pas un ensemble cohérent, certains thèmes sont récurrents comme l’antiparlementarisme, le nationalisme ou la défense des valeurs traditionnelles. Deux formations se distinguent ici : l’Action française de Charles Maurras et les Croix-de-Feu du colonel de La Roque créées en 1927 (doc.3 p.24).

Celle ci s’exprime notamment à l’occasion de la journée du 6 février 1934

Le 6 février, une manifestation à Paris contre le gouvernement sombre dans la violence, et plusieurs émeutiers issus des ligues les plus radicales tentent un coup de force devant le palais Bourbon. Au petit matin, on compte une quinzaine de morts et plus de 2000 blessés. Analyse unes :doc. 2 p.24 : La presse de droite attaque avec véhémence le gouvernement et contraint le président du Conseil Daladier à démissionner. L’événement pousse les forces de gauche à s’allier dans le cadre du Front populaire.

  

SFIO, PCF et Radicaux craignent que les ligues, inspirées par Mussolini ou Hitler, ne tentent de prendre le pouvoir. Création du Front populaire, alliance électorale pour les élections législatives de 1936. Stratégie payante puisque les partis du Front populaire l’emportent. Léon Blum est le premier président du conseil socialiste.

Les débuts du gouvernement sont difficiles puisqu’il faut remettre au travail les 2 millions de grévistes (grèves joyeuses). C’est l’objet des accords de Matignon en juin 1936 (hausse des salaires, droits syndicaux garantis).

Suite à ces accords, le gouvernement lance également des réformes dont la principale est la légalisation des congés payés pour tous les salariés (2 semaines). Cependant, le Front populaire se heurte aux difficultés économiques, aux questions internationales (guerre d’Espagne en 1936), aux attaques de l’ex droite et à des divisions entre les partis de la coalition. Blum démissionne en 1938.

C.    La République de l'abîme de la défaite aux cimes de la victoires (1940-1945)

1.      La chute de la République

La IIIe Rep a été incapable d’empêcher la 2de GM. Celle-ci est déclenchée le 3 septembre 1939 mais les combats ne commencent en France qu’en mai 1940.

La IIIe Rep, en place depuis 70 ans va alors sombrer en quelques semaines : invasion le 13 mai 40, armistice le 22 juin.

L’armistice est demandé par Philippe Pétain appelé à la tête du Conseil le 16 juin. Le Héros de Verdun décide l’arrêt des combats pour essayer d’éviter l’occupation du pays. Vœu partiellement réalisé puisque la France est coupée 3 : une partie est annexée par l’Allemagne (Alsace-Moselle), une autre occupée par elle et enfin une « zone libre » où est maintenue l’autorité de l’Etat français.

La propagande maréchaliste, affiche de 1941

Plus grave encore, Pétain demande les pleins pouvoirs aboutissant à la fin de la République.

Mise en place à Vichy d’un régime autoritaire qui tente d’effacer la culture républicaine : doc. 3 p.48 (maréchalisme = culte du Chef).

Plus grave entreprend politique de collaboration économique (la Relève, le STO) et politique avec la participation à la lutte contre les résistants et à la déportation des juifs. Mise en place d’une politique antisémite dès octobre 40 de sa propre initiative ave cle premier Statut des juifs.. 16-17 juillet 1942 : rafle du Vel d’hiv : 13 000 juifs raflés et déportés en Allemagne et Pologne avec participation de la police française.

2.      

2. La Résistance et la renaissance de la République

Heureusement, tous les Français n’optent pas pour la voie de la collaboration. Certains, rares au début puis de plus en plus nombreux au fil de la guerre, rejoignent le camp de la Résistance. C’est le cas du général de Gaulle dès juin 1940 qui fonde à Londres, la France Libre qui se veut la représentante officielle de la France combattante (doc.3 p.49 appel du 18 juin)

L'appel du 18 juin n'a pas été enregistré, il s'agit ici de la version du 22 juin, assez proche de la version du 18. 

C’est le cas de la résistance intérieure, d’abord spontanée et désorganisée, incarnée par des actes de résistance individuelle comme ces jeunes lycéens dès le 14 juillet 1940 (2 p.30) ou celui de Jean Moulin (p.100), préfet d’Eure et Loir qui rejoint Londres. Les deux résistances, extérieure et intérieure sont fusionnées en 1943 par Jean Moulin dans le Conseil national de la Résistance. Le CNR prépare la Libération de la France en définissant un programme le 15 mars 1944 : doc. 3 p.30.

Quelques figures de la résistance : 

Jean Moulin (1899-1943)

Germaine Tillion (1907-2008)

Pierre Brossolette (1903-1944)

Missak  Manouchian (1906-1944

Lucie Aubrac (1912-2007)

Il s’agit d’abord de restaurer la démocratie en France. C’est chose faite en donnant le droit de vote aux femmes (1944) et en octobre 1946 avec la fondation de la IVe République. Doc.5 p.31

Cette démocratie doit être démocratique et sociale, pour ce faire  création de la sécurité sociale (1945) et nationalisation des secteurs stratégiques de l'économie (finances, énergie, transports)